“我已经尽力了，我没有更多可以付出的。”
梅西于周一宣布退役，成为阿根廷历史上进球最多和出场次数最多的球员。他带领阿根廷在2022年卡塔尔世界杯上夺冠，并在2021年和2024年赢得美洲杯。
然而，世界几乎错过了他在著名的蓝白球衣下最成功的时光。
2016年6月26日，在新泽西的梅特生命体育场，梅西让整个国家心碎。
就在他29岁生日后的两天，梅西在阿根廷与智利的美洲杯决赛中罚失点球，最终在点球大战中失利后，他决定不再为国家队效力。
在113场比赛后，他坚定地认为自己再也不会穿上阿根廷的球衣。
“对我来说，国家队的生涯结束了。我已经尽力了。没有成为冠军的痛苦让我很难受，”他说。
这种痛苦是可以理解的。阿根廷在2014年世界杯决赛、2007年、2015年和2016年的美洲杯决赛中都遭遇失利。被许多人视为世界最佳球员的梅西在关键时刻未能交出满意的答卷。
“这是我最想要的，但我无法实现，所以我认为一切都结束了，”梅西在失去另一个冠军机会后，含泪说道。“我认为这对大家都是最好的。”
幸运的是，梅西对退役的决定进行了反思。
在接下来的十年里，他完成了足球历史上最伟大的故事之一。但这十年的统治几乎未曾发生。
自那次退役反转以来，梅西又为阿根廷出场94次，打入70球，并赢得了四个重要奖杯。
从他2016年6月宣布退役到8月12日宣布因“爱国”继续参赛的六周时间，可以说是阿根廷足球历史上最重要的时刻，甚至在世界足球史上也占有一席之地。
在梅西退役的同时，十年前来自阿根廷另一位传奇球员的批评话语似乎显得格外可笑。
“他是一个很好的人，但他没有个性，”迭戈·马拉多纳在梅西第一次退役前几周说。“他缺乏成为领袖的性格。”
当时，梅西与马拉多纳的比较成为了他身上的负担。然而，梅西在巴萨赢得了八个西甲冠军和四个欧冠，并且是五届金球奖得主，年未满30。
马拉多纳的俱乐部生涯远不及梅西，但梅西在国家队的唯一重大荣誉是2008年奥运会金牌。马拉多纳几乎凭借一己之力赢得了1986年世界杯。
现在很难想象，梅西的球衣在最近两届世界杯上占据主导地位，阿根廷队完全围绕他构建，国家的球迷几乎对他崇拜到了宗教的程度，但当时却有很多批评。
“他不如迭戈”，“在关键时刻他消失”，“他是国家失败的一部分。”这些都是对他的指责。
这并不是梅西第一次考虑离开国家队。
西班牙足球专家兼梅西传记作家吉列姆·巴拉格表示：“当他输掉比赛时，梅西会非常沮丧。他感受到作为阿根廷队长的压力，以及与马拉多纳的比较。”
“阿根廷人称他为‘冷胸’，这是对他的一种侮辱，意思是他血液里没有激情。因此，当他在2016年美洲杯失利时，这是他第三次决定离开国家队，第一次是在公众面前。”
“前两次只是让他舔舐伤口，但这一次他出来说我受够了。他有时无法控制自己，会说出自己的想法。”
梅西与马拉多纳的争论现在似乎已经结束。梅西是阿根廷人心目中的最佳球员，许多人认为他在与贝利争夺足球历史最佳的称号。
即使是那些批评梅西的人，最终也纷纷道歉。
梅西宣布退出国家队的那一刻，震惊波及整个阿根廷。
是的，他连续四次在决赛中失利。但他也是国家的历史最佳射手和世界最佳球员。
“让梅西回归”的运动立即展开，队友们在他宣布后几分钟就呼吁他改变主意。
“我无法想象没有梅西的国家队，”门将塞尔吉奥·罗梅罗说。
社交媒体标签#NoTeVayasMessi（不要离开梅西）在24小时内使用超过2万次。
那时，阿根廷总统毛里西奥·马克里已经通过电话与梅西交谈，试图说服这位巴萨明星重新考虑。
“我告诉他不要在意那些评论，因为实际上，我们对他所做的工作感到非常高兴，”马克里当时对记者说。
不到一天后，布宜诺斯艾利斯市市长霍拉西奥·罗德里格斯·拉雷塔揭幕了梅西的雕像，并呼吁公众向他表达爱意。
“作为一个足球迷，梅西，我请求你重新考虑你的决定，”市长说。
成千上万的球迷聚集在布宜诺斯艾利斯市中心，市区的街道标志上都呼吁梅西继续为阿根廷效力。
马拉多纳表示，梅西必须留下来，带领球队参加2018年世界杯。
梅西的退役提醒我们有多少人爱他，”一位在2016年决赛中出现在梅特生命体育场的阿根廷球迷本杰明说。
“当我听到他退役时，我哭了，整个国家都哭了。他确实受到了批评，但这只是因为大家都太在乎他了。没有梅西，阿根廷依然在等待自1986年以来的下一次世界杯。”
梅西的足球未来在今年世界杯决赛后，他的父亲豪尔赫去世仅三周后，再次成为疑问。
这一决定似乎是最终的，39岁时，再次回归国家队的可能性不大。
但南美足球作家蒂姆·维克里表示，在阿根廷可能会举行一次正式的告别仪式。
“请记住，由于他们在世界杯上的行为，阿根廷下一场主场比赛的观众人数将仅为50%。”维克里在BBC电台5直播中表示。
“但一旦这些惩罚结束，我相信阿根廷足协会考虑：‘为什么不在布宜诺斯艾利斯举行一场比赛呢？河床队在南美洲的容量最大。为什么不在那里举行一次正式的告别呢？你觉得怎么样，梅西？最后一次？”